La vida es muy hermosa, incluso ahora.

Cuando Chile pasó de la democracia al despotismo.

El 11 de septiembre de 1973 el poeta chileno Raúl Zurita, al igual que tantes otres, fue detenido y capturado. A diferencia de otros miles, fue liberado. De allí en más fue parado muchas veces por el Ejército, muchas veces golpeado y, siempre, humillado. Zurita lo describió como un exterminio. Lo mismo ocurrió con el arte. La influencia inmediata del ejército en el escenario artístico chileno fue la parálisis. Tuvieron que transcurrir algunos años para que las artistas pudieran procesar el trauma político que vivían.

Tiempo después del golpe, surgió CADA (Colectivo de Acciones de Arte), un colectivo activista compuesto por artistas de artes plásticas, de performance, poetas, sociólogos y otros. Zurita era indudablemente uno de los personajes más radicales de CADA.

CADA fue conocido a través de varias performances en la ciudad de Santiago. Entre otras intervenciones, el grupo colgó un enorme lienzo blanco que cubrió completamente la fachada de la Galería Nacional. El lienzo simbolizó la clausura de salas de arte y la certeza de que, en los tiempos venideros, el hecho artístico sólo existiría en las calles. En simultáneo, varios camiones cargados con leche circularon alrededor de la Galería Nacional como parte de la performance. Que todos los niños y niñas chilenas recibieran medio litro de leche al día, había sido una de las iniciativas más elogiadas del gobierno de Allende en la lucha contra la desnutrición.

La performance de CADA fue magnífica y sutil a la vez. Demasiado vanguardista y simbólica para que la dictadura la suprimiera con violencia. Pero, a su vez, tan visible y evidente que no muchos pudieron desatender la crítica al sistema.

Zurita lo ha explicado así: teníamos que responder con arte que fuera más fuerte y más exhaustivo que el dolor y los daños que nos inflingieron.
La vida es muy hermosa, incluso ahora – escribió Zurita en 1979, al mismo tiempo que una sombra de violencia física, mental y cultural se proyectaba sobre Chile. Era la dictadura militar de Pinochet. Una pesadilla que duraría hasta 1990. Zurita resume con esta frase lo que parece ser el núcleo del activismo artístico, un nervio para ejercer arte aún en las situaciones más desesperadas y horribles. Una capacidad de ver lo hermoso en todo lo horroroso.
(En 1979 Raúl Zurita publicó la colección de poemas “Purgatorio”, que fue traducida al noruego y reinterpretada por Pedro Carmona-Alvarez. Los datos sobre Zurita y CADA provienen de allí).